Dari semua game yang pernah saya tangani, dan di semua kasino yang pernah saya mainkan, game terbaik menurut saya adalah Pai Gow Poker. Saya pertama kali mengetahui tentang permainan ini pada tahun 1998 ketika saya masih menjadi dealer pemula. Pai Gow baru mulai menjadi populer di kasino kami, jadi saya mendapat kesempatan untuk mempelajari cara menghadapinya. Pada awalnya cukup luar biasa, karena ada banyak aturan dan pengecualian tentang cara memainkan tangan, tapi akhirnya saya mengerti. Pikiran pertama saya adalah, “game ini keren!” Dan pendapat itu dianut oleh banyak orang.
Jadi apa sebenarnya poker Pai Gow dan bagaimana cara memainkannya? Dimulai dengan setumpuk kartu standar Bar Bar Slot ditambah satu Joker. Ada enam pemain, ditambah dealer, dan semua orang bermain melawan Bankir. Orang ini bisa menjadi dealer, atau salah satu dari enam pemain di meja. Tujuan permainan ini adalah membuat dua tangan dari tujuh kartu yang dibagikan. Tangan rendah terdiri dari 2 kartu tertinggi kedua Anda, dan tangan tinggi adalah kartu poker 5 kartu yang sebenarnya. Ini harus peringkat lebih tinggi dari tangan rendah Anda.
Cara Anda menang adalah dengan mengalahkan bankir di tangan tinggi dan rendah. Sekarang, jika Anda memenangkan kartu tinggi tetapi kalah melawan dealer dengan kartu rendah (atau sebaliknya), itu adalah “dorongan”. Seperti di Blackjack, itu seri, dan Anda tidak menang, atau kalah. Inilah mengapa saya suka memainkan game ini. Anda bisa duduk dan bermain cukup lama dan biasanya setidaknya mencapai titik impas. Saya duduk di meja sepanjang sore di Vegas memainkan meja minimum $5, dan akhirnya berjalan pergi hanya $20 ke depan, tetapi saya bersenang-senang.
Keuntungan lain dari permainan ini adalah pemain dapat bergiliran menjadi “Bankir”. Artinya, semua pemain lain, termasuk dealer, bermain melawan orang itu (Kami akan memanggil orang ini “Pat”). Pat sekarang harus menutupi semua taruhan lain di atas meja. Ini karena jika Pat mendapatkan kartu yang buruk, dan semua pemain lain memiliki kartu yang menang, Pat harus membayar semuanya. Jika Pat mengalahkan semua orang, semua taruhan yang kalah menjadi milik Pat, dan permainan berakhir. Saat itulah giliran Dealer menjadi bank.
Pemain tidak terlalu sering melakukan “bank” karena a) Mereka tidak suka bermain melawan satu sama lain b) Dealer tidak repot-repot menanyakan apakah para pemain ingin melakukan bank setiap giliran. Satu-satunya saat pemain akan melakukan “bank” adalah jika dealer benar-benar “seksi” dan menurut mereka itu akan meningkatkan atau mengubah aliran kartu. Saya pribadi tidak setuju dengan teori ini. Sebagai dealer, saya sering “membunuh” meja apakah seseorang bank atau tidak. Dealer panas adalah dealer panas, dan perbankan TIDAK akan mengubah apa pun.
Ketika saya pergi ke kasino, saya suka meja Fortune Pai Gow Poker. Ini bagus karena jika Anda mendapatkan kartu Three of a Kind atau lebih baik, Anda mendapatkan pembayaran bonus. Anda dapat bertaruh dari $1-$50, dan jika Anda mendapatkan bonus Fortune di tangan Anda, Anda dibayar untuk itu, bahkan jika Anda kalah. Yang lebih baik lagi adalah bonus “Envy”. Ini berarti bahwa jika Anda bertaruh $5 atau lebih pada Fortune, jika orang lain di meja mendapatkan Four of a Kind atau lebih tinggi, ANDA mendapatkan bagian dari aksi tersebut. Dalam hal ini, Anda akan mendapatkan tambahan $5 (berdasarkan tabel pembayaran). Sayangnya, saya belum pernah melihat Fortune Pai Gow di kasino online mana pun, tetapi saya selalu waspada.