Divisi Tengah di Wilayah Timur NBA adalah divisi terberat dalam bola basket dengan Pistons, Cavs, Bulls, dan Pacers semuanya berada dalam jarak satu lengan satu sama lain. Dengan kehilangan Pistons Ben Wallace, segalanya menjadi lebih ketat di Tengah musim ini, tetapi sepertinya Detroit masih memiliki cukup untuk membawa pulang gelar Divisi Tengah lainnya.
Detroit Pistons: The Pistons kehilangan Big Ben, tetapi mereka mempertahankan 4 pemain kaliber All-Star lainnya (Billups, Hamilton, Poker Online Wallace, dan Prince) dan melempar Nazr Mohammed, yang memiliki lebih banyak kehadiran ofensif, ke posisi tengah. Saya tidak mengatakan bahwa hilangnya Ben Wallace tidak membuat Cavs, Bulls, dan Pacers lebih dekat ke Pistons di Tengah karena itu. Tapi kami tidak bisa melupakan betapa pentingnya sebuah faktor yang membuat orang-orang ini tahu cara bermain bersama. Saya suka Tayshaun Price memiliki tahun yang menonjol dan Pistons mengambil posisi teratas di pusat sekali lagi.
Cleveland Cavaliers: The Cavs menjadi lebih baik setiap tahun sejak Lebron bergabung dengan franchise mereka, tetapi mereka belum cukup siap untuk mengungguli Pistons. Banyak ahli mengatakan Cavs akan menjadi lebih baik dengan Larry Hughes yang sehat, tapi mungkin ketidakhadirannya adalah alasan kesuksesan Cleveland. Dia adalah pemain bertahan yang bagus, tapi perputarannya cenderung menyerang. Cavs akan mendapat keuntungan lebih dengan penembak murni memainkan dua tempat. Lebron akan menjadi pemain terbaik di liga, tapi akan gagal di Central.
Chicago Bulls: The Bulls mendapatkan Big Ben yang merupakan versi yang lebih kuat dari Tyson Chandler, seorang bek atletik besar dan rebounder yang tidak bisa mencetak gol. Bulls akan memiliki salah satu unit pertahanan terbaik di liga dan kedalaman yang baik dengan Nocioni dan Duhan serta rookie Tyrus Thomas dan Thabo Sefolosha yang datang dari bangku cadangan. Tetapi yang benar-benar mereka butuhkan adalah opsi mencetak gol nomor satu untuk membantu mereka dalam situasi krusial. Mereka akan terikat playoff, tetapi mereka tidak akan pergi jauh.
Indiana Pacers: Indiana masih belum pulih dari episode Ron Artest atau harus saya katakan episode. Mereka masih cukup berbakat untuk menantang gelar Central dengan orang-orang seperti O’Neal, Jackson, Tinsley, dan akuisisi Al Harrington, tetapi saya tidak melihat mereka menyelesaikan lebih baik dari ketiga atau keempat. Kita bisa mengandalkan Tinsley dan O’Neal absen karena cedera lagi musim ini. Mereka akan membuat babak playoff sebagai tujuh atau delapan, tapi sejauh itu mereka akan pergi.
Milwaukee Bucks: The Bucks adalah tim bola basket yang layak dan mungkin akan memperebutkan tempat kedua di Divisi Atlantik, tetapi mereka bermain di divisi terberat di NBA. Milwaukee akan kehilangan satu langkah tanpa TJ Ford, tapi saya mengharapkan musim yang lebih baik dari Michael Redd. Andrew Bogut adalah masa depan Bucks. Dia tidak akan siap untuk memulai pada hari pembukaan dan tidak akan siap untuk menjadi bintang di liga musim ini. Bucks akan menemukan basement.