Pada tanggal 15 April 2011, FBI mengejutkan dunia poker online dengan merebut nama domain dari situs poker paling populer di web. Secara efektif, pemain AS tidak dapat lagi memasang taruhan di situs terkenal seperti Full-TiltPoker.com, Ultimatebet.com, AbsolutePoker.com. Bahkan kakek nenek dari mereka semua, PokerStars.com, merasakan murka penegakan ketat FBI terhadap Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet Melanggar Hukum 2006 (UIGEA), yang melarang transfer uang internet dari lembaga keuangan ke situs game online.
Apa arti tindakan federal yang tiba-tiba ini bagi komunitas bermain poker online? Singkatnya, itu berarti jutaan judi slot pemain poker harus menemukan aksi poker mereka di tempat lain. Dua tempat yang mungkin muncul dalam pikiran: Kasino bata dan mortir akan segera mendapatkan arus masuk bisnis baru, dan permainan rumah tradisional akan sekali lagi berkembang biak dari waktu ke waktu.
Akankah pemain poker yang terbiasa dengan anonimitas permainan online beradaptasi dengan duduk di meja poker dan menatap mata lawan mereka? Mereka lebih baik, karena mereka benar-benar tidak memiliki alternatif karena Kongres tampaknya tidak berminat untuk mengubah undang-undang tersebut dalam waktu dekat. Ada dorongan untuk memperkenalkan undang-undang, yang akan melegalkan (dan mengatur) poker online di Amerika Serikat. Terutama, Aliansi Pemain Poker telah mengadvokasi hak-hak pemain poker AS untuk bermain online. PPA memiliki dua juara kongres penting dari perjuangan mereka di Alfonse D’Amato (mantan Senator dari NY) dan Barney Frank (D-Mass). Sejauh ini, upaya mereka belum membuahkan hasil, tetapi mereka terus berusaha.
Beberapa orang mungkin bertanya-tanya mengapa pemain poker bersikeras bermain dengan uang sungguhan secara online; lagi pula, mengapa tidak bermain dengan ‘bermain uang’? Sebagian besar pemain poker berpengalaman akan setuju bahwa tidak mungkin bermain poker nyata dengan uang palsu. Jika Anda tidak mengeluarkan biaya apa pun, mengapa melipat ke taruhan lawan Anda? Perhitungan apakah akan memanggil taruhan, atau tidak, jauh berbeda jika Anda mempertaruhkan 25 dolar nyata, versus 25 dolar uang mainan. Memaksa lawan untuk melipat tangannya karena dia tidak mau mempertaruhkan uang sungguhan, merupakan bagian integral dari permainan.
Bisakah kasino cukup mengisi kekosongan permainan online? Dalam banyak kasus, ‘ya’ mereka bisa. Tiga puluh empat negara bagian menawarkan beberapa jenis kamar poker kasino. Pemain dalam jarak mengemudi yang wajar, katakanlah 50 mil, dapat dengan mudah melakukan perjalanan singkat dan menemukan banyak aksi. Tapi ini tidak berlaku untuk semua orang. Enam belas negara bagian tidak menawarkan permainan poker di lingkungan kasino. Jika Anda cukup beruntung untuk tinggal di dekat ruang poker kasino, Anda harus sedikit menyesuaikan permainan Anda:
– Apakah Anda memiliki wajah poker yang bagus? Bisakah Anda melakukan gertakan tepat waktu tanpa memberikan diri Anda sendiri? Bisakah Anda menahan kegembiraan Anda sambil memegang kacang? Jika belum, lebih baik Anda belajar dengan cepat!
– Bermain ‘Langsung’ di kasino kemungkinan akan jauh lebih lambat daripada yang biasa dilakukan pemain online, jadi Anda harus menahan ketidaksabaran Anda, dan belajar menikmati kecepatan permainan kasino yang lebih santai.
– Pemain online diharapkan mempelajari etiket meja agar permainan tetap menyenangkan bagi semua orang. Contoh: penggunaan ponsel di sebagian besar meja dilarang.
– Terakhir, pemain online akan mengetahui bahwa mereka diharapkan untuk memberi tip kepada dealer jika Anda memenangkan pot dalam permainan uang, atau jika Anda membuat meja final dan menyelesaikan ‘dengan uang’ dari sebuah turnamen.